Pour le second jour de visites professionnelles (vocational studies), Sebastien et Florent sont invites par Jorge a visiter le laboratoire JPL (Jet Propulsion Laboratory) dans le ville de La Canada (prononcez "la cagnada," son origine est espagnole). Le laboratoire JPL depend de la NASA et de l'universite Caltech (California Institute of Technology) : la NASA finance les recherches des quelques 5000 chercheurs et ingenieurs du JPL et fournit les fonds a Caltech qui s'occupe de la supervision des programmes spatiaux. Le laboratoire est mondialement connu pour avoir contribue a l'effort de guerre des Etats-Unis pendant le seconde guerre mondiale, puis pendant la guerre froide. Depuis, il s'ocuppe principalement des missions non habitees telles que Mars Pathfinder, la sonde Galileo (mission vers Jupiter), la sonde Cassini-Huygens, etc. Jorge est oceanographe, il analyse les champs de temperature, hauteur de niveau de mer, vents, etc. des oceans de la planetes. Son objectif est de comprendre et predire les differents phenomenes climatiques a grande echelle comme El Nino (élévation anormale de la température de l’océan dans la l'océan Pacifique sud) ou La Nina (diminution anormale de la température des eaux de l'océan Pacifique centre et Est). Ses travaux peuvent egalement servir a predir les phenomenes de plus petite echelle comme les ouragans, nombreux aux Etats-Unis.
Le JPL ouvre ses portes demain au public et est en effervecence, mais il est encore possible de visiter les principaux sites. Une premiere salle regroupe les maquettes a echelle reelle des sondes des differents programmes spatiaux. Nous pouvons egalement visiter un laboratoire opu sont testes des prototypes. Mais le plus impressionant est certainement les salle de controle et de reception des informations transmises depuis les engins spatiaux. C'est la salle que l'on a l'habitude de voir a la television ou tout le monde se congratule a la reussite d'une mission. La salle est sombre, peu occupee et la majeur partie des ecrans semblent en veille. Mais on s'imagine aisement a la place d'un ingenieur en contact avec une navette a plusieurs milliers de kilometres...
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